Am morgen unserer Weiterreise klingelte unser Wecker relativ früh. Wir packten unsere Sachen zusammen und gingen zu Fuß einen kleinen Berg hinauf zur Central Station. Der Berg wirkte mit 20 kg Gepäck auf dem Rücken schon etwas endlos und wir waren froh als wir die Station erreicht hatten. Der Zug fuhr ca. eine halbe Stunde zum Flughafen. Dort angekommen, tauschten wir noch unser nicht benötigtes Guthaben für eventuelle Bahnfahrten in Brisbane um. Tatsächlich konnten wir vom Hotel aus alles leicht zu Fuß erreichen, sodass wir das Guthaben für die Bahnfahrten einfach wieder auslösen konnten. So hatten wir in den letzten Stunden in Australien doch noch einmal Australische Dollar in der Hand. Unser Plan war es, diese in den USA in amerikanische Dollar umzutauschen.

Das einchecken und die Sicherheitskontrollen liefen sehr geordnet und ruhig ab. Wir haben zwar gehofft, dass das so läuft, waren aber vorher gewarnt, da uns Liz und Berry vorab erzählten, dass das Flughafenpersonal über Weihnachten einen Streik geplant hat. Umso glücklicher waren wir in diesem Moment, dass der Arbeitskampf scheinbar schon wieder vorbei war. Die Zeit bis zum Flug verging dann schnell und der Flug selbst war sehr angenehm. Wir bekamen Essen und Getränke und es gab sogar Decken für jeden. Im Landeanflug auf Fiji konnten wir vor der Insel die vielen großen Riffe und darüber die tolle grüne Landschaft bestaunen. Auf Fiji angekommen, begrüßte uns die Stewardess mit dem Satz „Welcome to our home“. Nach dem Ausstieg begrüßte uns eine kleine Band mit Ukulelen. Da wir noch über 4 Stunden auf den Weiterflug warten mussten, suchten wir die Lounge auf. Diese war für den kleinen Flughafen doch relativ groß und sehr gemütlich. Das Buffet war sehr groß und es gab zur Feier des Weihnachtstages einen richtig leckeren Rinderbraten. So kamen wir nochmal in den Genuss eines tollen kleinen Weihnachtsessens :). Die Zeit in der Lounge verging dann relativ schnell.

Das Boarding für den Flug Nach Los Angeles zog sich mit ca. einer Dreiviertelstunde Verspätung etwas in die Länge. Wir vermuten, dass das ursprüngliche Flugzeug einen Defekt hatte. So wurde kurzerhand ein weiteres Flugzeug vorbereitet. Wir hatten Glück, dass wir am Heimatflughafen der Airline waren! Das Flugzeug innen wirkte sehr neu und sauber. Auch hier war wieder der Service von Fiji Airlines toll! Wir würden die Airline wieder wählen, wenn wir die Gelegenheit dazu hätten. Keine Frage: die 10 Stunden Flug waren dennoch anstrengend. Trotzdem hat es uns die Airline so angenehm wie möglich gemacht.

Sozusagen über Nacht haben wir die Datumsgrenze überschritten, sodass wir in Los Angeles nur wenige Minuten nach dem Start in Brisbane (11:50 Uhr mittags) landeten. So kamen wir in den Genuss zweimal den 25.12.2022 zu erleben. Außerdem können wir an dieser Stelle schon einmal festhalten, dass die Erde wirklich rund ist und wir nicht vom Rand der Welt heruntergefallen sind! 😉

Nach der Landung stellten wir uns zur Passkontrolle an. Bereits vorab mussten wir bei der Beantragung der Visa viele Fragen beantworten. Selbst die Namen unserer Eltern mussten wir angeben, was wir sehr skurril fanden. Am Schalter der Passkontrolle angekommen, wurden wir dann noch einmal weitere 5 Minuten befragt: Wofür sind wir eingereist? Was machen wir hier? Wann verlassen wir wieder dieses Land? Welche Jobs haben wir?. Nach der Fragerunde wurden noch einmal unsere Fingerabdrücke gescannt und dann durften wir unser Gepäck abholen. Dies wartete bereits wieder auf uns, sodass wir den Flughafen zügig verlassen konnten. Am Ausgang des Flughafens nahmen wir den kostenlosen Shuttle unseres Hotels, der zufällig auch gerade ankam. Super Timing!

Am Hotel angekommen, checkten wir ein und begutachteten unser Zimmer. Wir haben einen perfekten Blick auf die Start- und Landebahn des Flughafen. So standen wir zunächst eine Weile am Fenster und sahen die Flugzeuge im Minutentakt starten und landen. Anschließend spazierten wir noch zur Busstation um uns die sogenannte Tap Karte zu kaufen. Auf diese kann man Guthaben oder Tageskarten aufladen und mit den meisten Bussen und Zügen durch ganz LA fahren. Den restlichen Nachmittag spazierten wir durch die nähere Umgebung. Wir bekamen schnell einen Eindruck vom Stadtbild abseits des „La La Lands“… verlassene Gebäude, viele Obdachlose und an jeder Ecke riecht es nach Cannabis.